一个物种的垂死时刻 地球再没有它的同类了

2018年3月20日，最后一头雄性北白犀死去了。这只北白犀的名字叫“苏丹”，1973年出生在尚贝公园（地处今天的南苏丹）被捕获，整个生命都是在圈养中度过的。为防偷猎，它的晚年生活在武装警卫之下。45岁的它已经到了这个物种极限年龄，肌肉不断退化，身上全是无法愈合的伤口。生前最后一个月，它已经无法正常站起来，饲养员决定对它进行安乐死。

在它出生的1973年，这个星球上还有1000只它的同类；而现在只剩下2只，都是雌性，都是它的后代——女儿和孙女。继2011年西黑犀灭绝之后，北白犀即将成为第二个被盗猎毁灭的犀牛亚种。

“苏丹”是全世界最后一只有繁殖能力的北白犀雄性，如今自然繁衍维系种族可能性已经永远消失。研究人员保存了它的精子和组织样本，但这些年的人工繁殖并没有收获，短时间内也不见得能有所改观。

更为不幸的是，目前幸存的两头雌犀都是“苏丹”的直系后代，严重近亲繁殖的种群也几乎没有自然延续的长期可能。图为Najin(右)，苏丹的女儿，Patu(左)是它的孙女，现在是这一物种中仅剩两名成员。

苏丹以它出生的国家命名，2009年从一个捷克动物园带到肯尼亚。